Vitamin B17 existiert nicht, da sich dieser Begriff laut Dr. Andrew Weil fälschlicherweise auf die als Laetril und Amygdalin bekannten Substanzen bezieht. Weder Laetril noch Amygdalin bieten Vorteile bei der Behandlung von Krebs. Ein Vitamin ist ein Nährstoff, der zur Aufrechterhaltung einer optimalen Gesundheit notwendig ist, aber der menschliche Körper benötigt weder Vitamin B17, Amygdalin noch Laetril. Amygdalin ist eine natürlich vorkommende Chemikalie, die in Aprikosen- und Pfirsichkernen vorkommt, während Laetril ein synthetisches Derivat ist.
Nebenwirkungen und Komplikationen, die durch den Verzehr toxischer Mengen von Amygdalin und Laetril entstehen, ahmen die einer Zyanidvergiftung beim Menschen nach, stellt das National Cancer Institute fest. Zu diesen Nebenwirkungen zählen Erbrechen, Übelkeit, blaue Hautfarbe, Leberschäden und ungewöhnlich niedriger Blutdruck. Der menschliche Körper kann andere Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Schwindel, ein hängendes Oberlid, Fieber und geistige Verwirrung zeigen. Nebenwirkungen treten häufiger auf, wenn Menschen Amygdalin und Laetril oral einnehmen als intravenöse Injektionen. Menschen, die rohe Mandeln, zerdrückte Fruchtkerne, Sellerie, Sojasprossen und Karotten essen, können die Symptome im Zusammenhang mit Laetril- oder Amygdalin-Toxizität verschlimmern.
Andere Namen dieser Chemikalien sind Mandelonitril-Beta-Glucuronid, Mandelonitril-Beta-D-Gentiobiosid, Prunasin, linksdrehend und Mandelonitril, bemerkt das Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Die Bundesregierung hat diese Medikamente in den Vereinigten Staaten bis 2015 nicht zur Behandlung von Krankheiten zugelassen. Laborexperimente deuteten auf krebshemmende Eigenschaften hin, aber Beweise aus späteren klinischen Studien widerlegten die ursprüngliche Behauptung, dass Laetril oder Amygdalin Krebs beim Menschen behandeln könnten.
