Ein einpoliger Schalter ermöglicht es dem Benutzer, eine Steckdose oder ein elektrisches Gerät von einem Bereich aus zu steuern. Er lässt den Strom fließen, wenn er in die "Ein"-Position gebracht wird, und stoppt den Stromfluss, wenn er wird in die „Aus“-Position gebracht.
Ein einpoliger Schalter wird so genannt, weil er nur einen Stromkreis steuert. Der einfachste Typ hat zwei Kontakte, mit denen er den Stromkreis entweder öffnet oder schließt, damit Strom entweder fließen oder abschalten kann. Es ist in verschiedenen Ausführungen wie Messer, Knebel oder Druckknopf erhältlich. Ein einpoliger Schalter steuert direkt Geräte wie Deckenventilatoren, Wandlampen, Spielzeug und Fernbedienungen. Wenn es an eine Steckdose angeschlossen ist, steuert es den Strom zu den Plug-in-Geräten.
