Laut der Sjögren-Syndrom-Stiftung ist das Sjögren-Syndrom (ausgesprochen "SHOW-grins") eine chronische Autoimmunerkrankung, bei der die weißen Blutkörperchen einer Person die körpereigenen feuchtigkeitsproduzierenden Drüsen angreifen. Seit 2014 Laut der University of Utah leiden schätzungsweise 4.000.000 Amerikaner am Sjögren-Syndrom.
Die Sjögren-Syndrom-Stiftung listet eine Vielzahl von Nebenwirkungen auf, die durch die Krankheit verursacht werden. Mögliche Komplikationen sind beeinträchtigte kognitive Funktionen, Mundtrockenheit, Schwierigkeiten beim Sprechen und Essen, Schluckbeschwerden, Magenverstimmung und Sodbrennen, trockene Haut, trockene Nase und Nasenbluten, Arthritis und Muskelschmerzen, Taubheitsgefühl und Kribbeln in den Extremitäten, Leberfunktionsstörungen und Lungenkomplikationen . Frauen mit der Störung leiden auch unter vaginaler Trockenheit und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr. Die Inzidenz von Infektionen ist in jedem der oben genannten Bereiche erhöht und führt zu chronischer Bronchialinfektion, Zahninfektionen und Karies, Augeninfektionen, Autoimmunhepatitis und Autoimmunpankreatitis.
Ab 2014 gibt es keine Heilung für das Sjögren-Syndrom, aber es gibt eine Reihe von Behandlungsmöglichkeiten, um die Symptome des Syndroms zu behandeln, so die Sjögren-Syndrom-Stiftung. Frei verkäufliche Schmerzmittel und Gleitmittel (wie Augentropfen) bieten eine gewisse Hilfe. Ein Arzt kann robustere Medikamente gegen Schmerzen, Mundtrockenheit und trockene Augen verschreiben. Einige Patienten erhalten immunsuppressive Medikamente, um Probleme mit ihren inneren Organen zu behandeln. Die Konsultation eines Arztes ist entscheidend für die Behandlung des Sjögren-Syndroms.
