Die von modernen Bauvorschriften geforderte Mindestneigung beträgt 4:12. Dies würde bedeuten, dass das Dach pro 12 Zoll gemessen zur Dachspitze um 10 Zoll ansteigen muss. Schiefer wird in Tausend Pfund pro Quadratzoll und nicht in Hundert pro Zoll wie bei normalen Dachmaterialien gemessen.
Schiefer wird in Steinbrüchen abgebaut und etwa fünf Prozent werden tatsächlich für Schieferfliesen verwendet. Die größeren Schieferblöcke werden in kleinere Stücke gehämmert, die dann in rechteckige Stücke geschnitten werden. Dann werden einzelne Fliesen von einer Person mit Hammer und Meißel aus dem Block gespalten. Wenn der Schiefer gefroren oder zu kalt ist, kann der Schiefer in viele kleine und nutzlose Stücke zerbrechen. Dann werden von hinten Löcher gestanzt, in denen Nägel verwendet werden, um die Fliese an Ort und Stelle zu halten. Die Löcher werden von hinten gestanzt, so dass dort, wo der Stempel durchgekommen ist, ein Ausblasbereich bleibt, damit die Nägel beim Aufsetzen auf das Dach versenkt werden können.
In der Vergangenheit wurden Schieferfliesen so hergestellt, dass die Mineralkörner entlang der Länge der Fliesen ausgerichtet waren oder als "auf Korn" bekannt sind. Es ist effizienter und wirtschaftlicher geworden, Fliesen unterschiedlicher Kornorientierung herzustellen. Schieferfliesen mit unterschiedlicher Kornorientierung müssen jedoch dicker sein, um eine vergleichbare Bruchfestigkeit zu bieten.
