Wenn ein absterbender Zedernbaum erst kürzlich verpflanzt wurde, liegt das Problem oft bei der Pflanzmethode. Wenn etabliertere Bäume sterben, sind oft Schädlinge und Dürre die Ursache.
Viele Hausbesitzer warten nach dem Kauf ihrer Bäume zu lange, um sie in den Boden zu pflanzen. Dadurch können die Wurzelballen austrocknen, was verhindert, dass die Bäume neue Wurzeln bilden und schließlich absterben. Wird beim Pflanzen zu viel Schmutz über den Wurzelballen gegeben, stirbt der Baum an Sauerstoffmangel ab. Bäume, die vor dem Umpflanzen zu lange im Topf gelassen wurden, wachsen in einem kreisförmigen Muster. Dieser Effekt wird als Gürtel bezeichnet. Der umgürtete Wurzelballen breitet sich nie außerhalb des ursprünglichen Pflanzlochs aus und der Baum stirbt an Wasser- und Nährstoffmangel.
Zedern sind anfällig für Schädlinge, die von Insekten wie der weißen Zypressen-Spitzenmotte bis hin zu größeren Tieren, einschließlich Mäusen, reichen. Haustiere können sie auch beschädigen. Motten bewirken, dass sich das Laub von grün nach braun verfärbt. Größere Tiere fressen oft die Rinde von der Basis des Baumes. Wenn der Schaden begrenzt ist, stirbt normalerweise eine Seite des Baumes ab. Wenn das Tier den größten Teil des Baumumfangs frisst, stirbt die gesamte Pflanze.
Laut USA Today starben von 2010 bis 2011 Tausende von Bäumen, darunter weiße Zedern in Indiana, infolge der Dürre. Auch zwei Jahre später starben Bäume an den Folgen der früheren Dürre.
